沙漠龟 (Gopherus agassizii)
自然史

由亚利桑那-索诺拉网上买球十大正规平台的乌龟收养项目制作

一般的陆龟

陆龟属于龟科，由10属39个现存物种组成. 今天，陆龟在亚洲、欧洲、非洲、海洋岛屿和美洲都有发现. 其中包括两个巨大的形体, 太平洋加拉帕戈斯群岛上著名的加拉帕戈斯象龟(Geochelone elephantopus)和Aldabran陆龟(G. 印度洋上塞舌尔岛上的一种巨蜥. 考虑到北美陆龟漫长的进化史以及过去3000万年的动态环境, 四种现存的北美陆龟的外形与它们的祖先相比几乎没有什么变化，这确实很了不起. 其中之一, 沙漠龟, 在索诺兰沙漠地区的大部分地区都发现了Gopherus(旱食虫)agassizii Cooper，因此对它特别感兴趣.

陆龟与其他龟科的区别在于以下特征:后腿呈圆柱形，形似大象;脚短, 棒状的宽的和棒状的. 在某种程度上, 前肢扁平，适合挖掘和挖洞，脚趾完全没有蹼. 甲壳(上壳)通常很高，呈圆顶状，肋部在交替的三角形楔中修改. 它们都是陆生的，基本上都是食草动物, 虽然它们偶尔会吃无脊椎动物和腐肉.

北美陆龟的分类

北美陆龟虽然是两个不同的类群，但仍归为地龟属, 被一些权威认为代表亚属的, 现在得到了认可. 原始地鼠陆龟，包括沙漠陆龟. (旱生陆龟)和德州陆龟(G. (x.)，被归为旱螺亚属. 地鼠龟(G. (g.波吕斐摩斯)和伯尔森龟(G. (g.黄斑陆龟(flavomarginatus)是地龟属地龟亚属中较高级的陆龟. 这一安排澄清了目前所了解的现存北美陆龟之间的进化关系.

沙漠龟的自然历史

沙漠龟, 北美西部的古代居民, 今天发生在犹他州西南部的莫哈维和索诺兰沙漠, 内华达南部, 位于美国加州东南部和亚利桑那州西部. 在墨西哥,"la tortuga de tierra"发生在索诺拉州的大部分地区, 包括加利福尼亚湾的Tiburón岛，南至锡那罗亚州西北部.

它的生态有相当大的变化, 行为, 形态, DNA已经在其范围的不同部分被发现. 在莫哈韦沙漠已经确定了三个不同的亚种种群, 索诺兰沙漠, 和热带落叶森林. 沙漠龟生活在各种各样的栖息地，从沙地到岩石山麓, 在莫哈韦沙漠有强烈的冲积扇倾向, 可能会找到更适合建造洞穴的土壤的河流和峡谷. 它的分布范围从海平面附近到海拔3500英尺左右.

沙漠龟的平均长度为6到14.6英寸，雄性比雌性长得更大. 巨大的标本, 据称来自墨西哥, 在圣地亚哥自然历史博物馆展出, 它的壳层是15.9英寸长. 在加利福尼亚的莫哈维沙漠也发现了其他大型个体.

沙漠龟出现在许多植物群落中，从冬季降雨的莫哈韦沙漠中稀疏的杂木油灌木沙漠灌丛到双季节索诺兰沙漠中的帕罗弗德-萨瓜罗沙漠灌丛，最终到夏季降雨的索诺拉和锡那罗亚的热带荆棘灌丛和落叶林. 在索诺兰沙漠, 陆龟密度与多年生植物密度和植物种类组成有关，受降雨量和冬季冻结频率的控制. 在50年代早期之前, 许多种群的密度达到每平方英里几百只. 今天，大多数种群每平方英里不超过5到50只乌龟.

原生和引进的草构成了沙漠龟的主要饮食. 否则, 它们吃任何可食用的植物，包括春夏一年生野花, 仙人掌和仙人掌的果实. 陆龟有选择性地觅食，经常在食用前嗅探或取样各种植物. 岩石和土壤也被吸收, 可能作为维持肠道消化细菌的一种手段，也可能作为补充钙或其他矿物质的来源. 结石可以起到胃石的作用，使胃内的植物物质能够更有效地消化.

沙漠龟的活动范围(用于实现生活功能的总栖息地面积)取决于各种因素，如食物植物的密度, 还有年龄, 大小, 乌龟的性别. 这些因素以及大概的家庭范围的大小在物种的范围内是不同的. 有证据表明，乌龟利用它们的粪便来建造家园、洞穴和洞穴. 他们可能是在检测泄殖腔腺的分泌物. 有人认为，乌龟一生中很少离开它们出生的巢穴超过两英里.

在生理和行为上都能很好地适应干旱的沙漠环境, 沙漠陆龟几乎所有的水分都来自它们所吃的植物. 一个巨大的膀胱可以在水中储存超过体重40%的乌龟, 尿素, 尿酸和含氮废物. 在膀胱中沉淀固体尿酸盐的能力进一步有助于节水, 允许水和离子被重新吸收，而尿酸则以半固体形式被消除. 在降雨充足的时期，陆龟会从临时雨池中大量饮水，并清除固体沉积物. 当被骚扰或处理时，一种常见的防御行为是排空膀胱, 使乌龟在干燥的环境中处于相当不利的地位. 因此，在野外遇到沙漠象龟时，不应该处理它们. 水分流失的其他途径包括呼吸、排便和蒸发.

沙漠龟的活动模式有助于水的保护. 它主要在白天(白天)或早晨和晚上(黄昏)活动。, 视温度和季节而定. 夏末最热的时候, 一年中最干旱的时期保存了体内已经储存的水分. 这在炎热干燥的莫哈韦沙漠夏季尤为重要. 洞穴的湿度通常高达百分之四十或更多，从而降低了蒸发的速度. 冬季冬眠也有助于减少水分流失. 洞穴和洞穴也被沙漠龟用来帮助调节体温.

沙漠陆龟和其他地鼠陆龟扁平的前肢是挖洞的得力工具. 它们用前腿挖土，不时停下来嗅嗅泥土. 随着土壤的迁移, 乌龟会频繁地从洞里出来，把挖出来的土踢得离洞口更远. 入口是半月形的，高度足以让乌龟舒适地进入，而不需要完全伸展腿.

地穴的位置、范围和类型在地理上各不相同. 在加利福尼亚的莫哈维沙漠和内华达州和犹他州的北部边界，陆龟似乎更倾向于建造广阔的洞穴, 长度可达35英尺. 这样的洞穴可以稳定温度和湿度，防止冬季严寒. 它们可能被一只或多只乌龟年复一年地使用. 在一个洞穴里发现了多达25只冬眠的乌龟, 尽管更典型的聚合将包含不超过五个个体. 犹他州南部的一些洞穴估计有5000年的历史. 洞穴通常位于岩石或灌木丛下, 最好沿着斜坡走, 沿路洗涤, 在底部或从底部升起的.

在亚利桑那州南部的索诺拉沙漠大概是向南进入索诺拉, 沙漠龟几乎不打洞. 避难所仅覆盖甲壳，通常由哺乳动物的洞穴或岩石地形的自然避难所改造而成. 索诺兰沙漠龟的栖息地通常在山上的岩石斜坡上, 避免了莫哈韦沙漠龟喜欢的深土山谷环境. 托盘是在低灌木下建造的浅洼地，位于陆龟活动范围内的不同地点, 提供临时休憩处. 它们在南部沙漠龟群中尤其突出，那里的暖冬减轻了对广阔洞穴的需求，沙漠龟可能不会冬眠. 在这里，洞穴通常是在背包鼠房子的底部挖的，而不是在砾石土壤里.

像大多数其他穴居动物一样, 沙漠龟创造了一个对其他爬行动物有益的地下环境, 哺乳动物, 鸟类和无脊椎动物. 与乌龟共用洞穴的动物可以从乌龟的洞穴和洞穴中获得永久或临时的庇护, 尽管它们给乌龟提供的很少或根本没有.

沙漠龟的许多行为特征都有很好的记录. 当面对捕食者时, 乌龟通常会缩回头, 脚, 和尾巴, 将前膝折叠在头部前方, 因此只露出甲壳和厚重的前肢鳞片. 这是对大多数掠食者的有效防御，除了人类. 如果有人试图将乌龟从洞穴中移走, 它会后退到内部或延伸腿, 将甲壳楔入洞穴顶部. 成年象龟的防御行为通常是被动的，而幼象龟的好斗性令人惊讶.

社会行为包括一系列对物种和性别的认知, 求爱和威胁. 在雄性之间，摇头通常是敌对(战斗)行为的前兆, 尽管雌性也可能具有攻击性. 雄龟突出的下巴腺体产生一种分泌物，有助于识别性别，并经常引起好斗行为. 索诺兰沙漠的雄性战斗在春季和夏末最为激烈. 在这些遭遇中, 每只雄企鹅站得越高越好, 向他的对手冲去，同时试图用底板(下壳)前面的角把对方掀翻或赶走. An overturned tortoise can usually right itself using its head and a forelimb; if not, 乌龟可能会过热而死在沙漠的阳光下. 沙漠龟发出各种各样的声音(嘶嘶声), 普通员工, 持久性有机污染物, 哎呦, 哈, 决定自, 头猪, 等.)，这对一只不熟悉的乌龟来说似乎是最重要的.

一个松散的男性统治等级显然是通过侵略建立起来的. 占统治地位的雄性比其他雄性更常向雌性求爱和交配. 求偶过程中，雄性会大幅度地摇头，试图在雌性的甲壳边缘和腿上咬来咬去. 如果雌性处于受情期，她会允许雄性从后面骑上她. 此时，雌性会保持静止，雄性则用尾巴探查，同时发出咕噜声，并热情地跺着后脚. 婚礼的拥抱一直持续到雌企鹅离开为止. 交配的姿势是由雄鸟板上的一个强大的凹陷来促进的，这个凹陷整齐地贴合在雌鸟的凸壳上. 雄性的长尾巴使阴茎能够穿透泄殖腔. 雄鸟在交配时保持直立的姿势，这得益于其外壳后部的内向曲线. 成熟雌性的不同之处在于有扁平的板, 尾巴较短, 甲壳后部有一条向外的曲线，这可能为产卵提供了更大的空间. 雄性的角更长，更弯曲，爪子更大.

而在野外性成熟估计需要12到20年, 这是一个成长和大小的因素，而不是年龄. 圈养的乌龟成熟得更快. 索诺兰沙漠的交配时间从早春到秋天，夏末的交配频率最高. 在交配一年半后，保留在雌性泄殖腔中的有活力的精子导致受精. 其他种类的海龟在交配后长达四年才会产卵. 精子保留是一种优秀的生存适应，对于那些在沙漠气候波动中流浪的非殖民地动物来说，它们的数量可能会下降.

筑巢地点通常选择在洞穴或托盘内或附近. 雌性用后腿挖窝洞. 她排尿前, 在挖巢洞期间和之后，以及在覆盖鸡蛋之后, 可能是为了通过伪装巢穴来阻止捕食者，防止蛋干燥. 在一次观察中, 一只雌性与一只试图吃掉新产下的卵的吉拉怪(Heloderma怀疑)搏斗，这表明在卵沉积后的一段时间内，巢穴可能会受到保护. 沙漠陆龟通常在5月或6月筑巢产卵. 在南部地区，第二个离合器可能在夏末生产. 这些夏末的卵可能会经历较长的孵化期，在秋天或明年春天孵化. 正常的潜伏期为90至135天，视孵化温度而定. 一窝卵的数量从2到14个不等，平均为3到5个，尽管有些卵可能没有生育能力. 卵壳坚硬，防潮，白色，形状接近球形或椭圆体. 由于捕食和环境条件，卵和幼鱼的死亡率都非常高. 在野外，每15到20个巢穴中可能只有一个孵化的雏鸟达到性成熟，导致种群的招募非常低. 据估计，沙漠象龟的寿命为50至80年，这表明它们的种群更替不仅很低，而且在气候波动的情况下也会非常偶然. 随着人类在脆弱的沙漠环境中不断扩大的影响，越来越多的成年沙漠龟成为受害者，沙漠龟可能会达到“不归路”.

沙漠龟很早就被西南地区的人们所利用. 这种乌龟被皮曼人、派珠特人和塞里印第安人当作食物享用. 贝壳被用作烹饪器皿和贸易物品. 索诺拉州加利福尼亚湾沿岸的部落用乌龟的身体部位制药，用贝壳摇铃作为乐器和玩具. 根据理查德·菲尔格和丽贝卡·莫泽的说法, 他们广泛地研究了这个系列的民族生物学, "如果一个女人只生了一个女孩, 据说她吃了一只雌性沙漠龟的生殖器官. 如果她的后代都是男性, 据说，当她还是个孩子的时候，她的女朋友开玩笑地把一只雄性沙漠龟的生殖器官扔向她，击中了她的背部.“塞里的民间传说以沙漠龟为特色, 叫做ziix heheet cquiij，意思是“坐在灌木丛里的东西”.后来，乌龟被白人定居者和勘探者吃掉. 墨西哥商人把它们活捉来作为鲜肉和水的来源. 今天在索诺拉，人们偶尔会吃乌龟.

沙漠龟是受美国《网上买球十大正规平台》保护的濒危物种.S. 加州科罗拉多河北部和西部的濒危物种法案, 内华达, 在犹他州，一种上呼吸道疾病导致许多人死亡. 包括住宅开发在内的许多其他因素也导致了这种下降, 道路建设, 农业矿产开发, 使用越野车, 过度放牧, 恶意破坏, 作为宠物收藏.

亚利桑那州的人口状况显然没有那么严重，但值得继续监测和研究. 而偏远地区的种群似乎很稳定, 城市或娱乐中心附近的房屋数量明显下降. 沙漠龟在亚利桑那州受到全面保护，没有亚利桑那州狩猎和鱼类部门颁发的许可证，严禁从野外采集.

许多亚利桑那人对拥有沙漠龟很感兴趣，原因有很多. 这种兴趣可以通过监管机制和圈养乌龟回收计划来满足，比如网上买球十大正规平台的乌龟收养计划(TAP)。. 模仿加州的类似项目, 在分配一只乌龟之前，申请人会被仔细筛选意图和责任, 还是亚利桑那州的财产. 所有被安置的陆龟都是城市弃婴、不受欢迎的圈养者或它们的后代. 程序的目的, 由亚利桑那州渔猎部批准, 是否为圈养的陆龟提供适当的照顾和监护，同时大力阻止从野外获取陆龟. 在亚利桑那州，成千上万只乌龟被圈养. 具有讽刺意味的是，人们对乌龟的吸引力已经成为对乌龟未来的重大威胁. 不幸的是, 释放圈养陆龟被认为对现有种群具有高风险，因为有可能引入疾病, 破坏人口结构, 并混合来自不同地区的遗传资源. 将圈养龟群与野生龟群分开管理，实际上可能有助于保护野生龟群. 根据亚利桑那州的法律, 每个家庭成员可以拥有一只乌龟，如果乌龟是从圈养来源获得并有适当的记录.